ELA 1
Ensemble de Lancement Ariane n° 1
Vue du chantier de génie civil sur L’ELA 1, en novembre 1975. L’adaptation de la base CECLES ELDO pour les besoins d’Ariane induit de profondes modifications du site : un nouveau massif de lancement à une profondeur de 4 mètres, le relevage de la tour aux dimensions d’Ariane, le creusement de carneaux enterrés, l’adaptation de la zone arrière... Le chantier génie civil va mobiliser, de juin 1975 à fin 1977, une centaine d’ouvriers de chantier. Au premier semestre de l’année 1976, l’équipe site ELA du CSG, composée de 56 techniciens et ingénieurs, va conduire le site vers la recette et mettre en œuvre l’ensemble des moyens complémentaires Ariane.
(Photo CNES/CSG 1975.)
L’essai maquette Ergol. La recette des installations sol et de l’ensemble des nouveaux équipements de mesures, contrôle commande, informatique, télécoms nécessaires va être déroulée au cours de la campagne d’essai maquette ergol. l’ELA 1 va être rapidement modifié pour les besoins d' Ariane 2 et 3.
(Source : CNESquise passe n°7 février 79. Photo AFP, 1979)
Conçu pour soutenir en moyenne 4 lancements par an, l’ELA 1 sera exploité de 1979 à 1989. On y conduira 25 lancements. Après dix années de service, l’ELA 1 est mis en sommeil, en juillet 1989 après le vol 32. Le site est démantelé en juin 1991 pour des raisons de sécurité, mais aussi en cas de besoin de réutilisation du Site. Le 21 juin, sous l'action d’une puissance vérin Hydraulique, la tour se couche d'un seul tenant. « Fin de l'histoire ? », titrait alors le Latitude 5. On connaît la réponse depuis 2003 lorsque fut confirmé le choix de l’ancien site de l’ELA1 pour l’implantation de l’ensemble de lancement Vega.
(Photo CNES/ CSG).