Les moyens de détection

Les moyens de détection / prévision immédiate

ROMUALD

Le principal outil de la station météo est le radar baptisé ROMUALD, acronyme de Radar d’Observation Météorologique d’Utilisation Aisée Localement et à Distance. Issu d’un partenariat avec Météo-France, il est implanté sur le site Grand Leblond de la Montagne des Pères où le CSG en assure la maintenance. Romuald fonctionne 24h/24, et toutes ses données sont rediffusées en temps réel vers Météo-France Rochambeau. S’il a pu prendre une retraite bien méritée grâce à Romuald, l’ancien radar Rodin, sur la tour du bâtiment météo, demeure cependant le radar de secours. Cet équipement est véritablement la clef de voûte de la météorologie. De la même manière que les chauve-souris, les radars détectent les obstacles (avions, fusées, bancs d’insectes, nuages…) en émettant des ondes et en écoutant le retour éventuel de celles-ci. Le radar assure une prospection tous azimuts et peut ainsi localiser tous les gros nuages dans un rayon de plus de 200 km. Il permet également une estimation de l’activité des nuages, y compris en terme de précipitations et les météorologistes peuvent, grâce à lui, calculer le déplacement des masses nuageuses – très utile lorsqu’un cumulonimbus approche des ELA. Le radar peut aussi prospecter l’atmosphère dans un plan vertical, c'est-à-dire estimer l’épaisseur des nuages, donnée capitale pour déterminer le risque de foudre.  Si Rodin remplissait déjà ces fonctions, Romuald utilise les techniques les plus modernes. Il permet des images et des performances finales meilleures, donnant accès à la vitesse et à la direction de déplacement des nuages, obtenues par des algorithmes évolués de traitement du signal. Ces systèmes sont d’origine allemande, tandis que le radar proprement dit est américain. Ce sont leurs données qui permettent de valider ou invalider l’état des critères météo C1, C2, C3 en chronologie de lancement.

THOR

Un autre outil fondamental de la prévision météo au CSG est THOR (ThunderStorm Occurrence), qui permet de connaître en temps réel les risques de foudre. La station météo s’est récemment équipée de ce système finlandais. Il consiste en 3 mâts, installés à la Montagne des Pères, aux Iles du Salut et à la Station Diane. Les 4 antennes en haut de chaque mât et les boîtiers électroniques de calculateurs qui les relaient, sont à l’affût des ondes radio émises par l’activité orageuse. L’originalité de Thor est qu’il est capable de détecter tous les types d’éclairs et sous certaines conditions de les discriminer : ceux qui restent dans ou entre les nuages, et ceux qui frappent le sol. Ces informations, complétées de celles du radar, qui indiquent précisément la position des nuages et leur progression, nous permettent ainsi de déterminer si une formation nuageuse présente des risques de foudre. 

MAC

Enfin, le dispositif est complété du système français MAC des Moulins à Champ. Avec quatre points de mesure autour des ELA et trois niveaux d’alerte à très bref préavis, MAC mesure le champ électrique ambiant au niveau du sol, en kV/m, et surveille l’activité électrique des cellules nuageuses proches.