Le P120C, le moteur commun à Ariane 6 et Vega-C, a été testé hier pour la 3e fois en grandeur réelle depuis le Centre spatial guyanais. L'essai a durée 130 secondes et a permis de faire un pas de plus vers la qualification du moteur d'Ariane 6.

Les 2 premiers tests des 16 juillet 2018 et 28 janvier 2019 avaient eux aussi été couronnés de succès.

Le P120C équipera Ariane 6 dans ses deux configurations. Ariane 62 sera équipée de deux boosters et Ariane 64 en comptera quatre.

Cet essai a été réalisé depuis le Banc d'essai des accélérateurs à poudre (BEAP) du Port spatial de l'Europe. Il s'agissait du 18e tir à feu au BEAP depuis lequel ont aussi été testés les moteurs d'Ariane 5 et de Vega.

Comme pour les lancements, les essais à feu sont soumis à des critères météo forts qui permettent de limiter la dispersion de polluants dans l'environnement.